Den röda fanan
På maskinarbetarnas fana stiger solen upp över en drivaxel. Soluppgången är en evig symbol för frihet och framtid. Drivaxeln som för över kraft från kraftverket till maskinerna berättar om arbetarnas vardag. Yllets röda färg signalerar »stopp«, kärlek, blod och fara – och här står den förstås för socialism.
I slutet av 1800-talet var Göteborg Sveriges främsta industristad. Inspirerade av kollegor i Europa började arbetarna organisera sig i fackförbund, för att kunna kräva rättigheter och föra politisk diskussion. 1890 startade en göteborgsk lokalavdelning till Sveriges socialdemokratiska arbetarparti och samma år tågade göteborgare för första gången på 1 maj. År 1924 fick Socialdemokraterna makten i Göteborg. Den hade de kvar nästan hela 1900 talet.
Maskinarbetarfanan från 1897 är omsorgsfullt målad – men den har inget slagord. Och det är meningen. Sakfrågorna kan variera över åren, men den röda fanan ska vara evig. Just den här fick ett extra långt liv.
BANNER - This Machinists Union’s banner dates from 1897. The labour movement was powerful in Gothenburg and when democracy was implemented in the 1920s, the Social Democrats became the biggest party.
----------
The red banner
On the Machinists Union’s banner the sun rises up above a driveshaft. Sunrise is an eternal symbol of freedom and the future. The driveshaft, which transmits power from the steam power plant to the machines, refers to the workers’ everyday life. The red colour of the wool signals stop, love, blood and danger – and here, of course, it stands for socialism.
At the end of the 19th century Gothenburg was Sweden’s leading industrial city. Inspired by their fellow workers in Europe, the city’s workers began organising into trade unions so that they could demand rights and discuss politics. In 1890 a local Gothenburg chapter of Sweden’s Social Democratic Party was founded and that same year Gothenburgers paraded for the first time on the first of May. In 1924 the Social Democrats came to power in Gothenburg. They retained it for almost the entire rest of the century.
This Machinists Union’s banner from 1897 has been painted with care but it has no slogans. And that is the point. The issues can vary over the years but the red banner should be eternal. This particular one has had an extra-long life.
