Grejen med Göteborg : 1900-2020, 2021 : Västra rummet - Grupp 3 : Kuponger sabel :: Kuponger och militärsabel

De slogs för sitt bröd

200 gram mjöl per dag. Och ingen potatis.

1917 härjade första världskriget och matransonerna i Sverige var minimala. En av de hungrande var tolvårige Folke Svensson.

»Ransonerna var så små och mamma var så förtvivlad när vi bad om en brödbit och hon inget hade att ge oss.»

På våren började människor stjäla mat från varutransporter. I april demonstrerade 50 000 människor i Göteborg mot de låga ransonerna. Lördagen den 5 maj var kupongerna slut i många familjer, som alltså inte skulle kunna köpa mat på en vecka. Då brast det. Kvinnor krävde att få handla utan kupong. Människor gick ut på stan och tog vad de ville ha. I ett försök att rensa gatorna red militären ut med sablar. Många skadades, men bara ett litet fåtal vågade åka till sjukhus. Ingen ville anklagas för att ha deltagit i kravallerna.

I juni kom potatisen – den värsta matkrisen var över. Men för regeringen blev brödupproren runt om i Sverige en skrämmande påminnelse om ryska revolutionen, där folket hade störtat tsaren bara några veckor tidigare. Två år senare fattade riksdagen ett första beslut om allmän och lika rösträtt.

COUPONS AND SABRE - On 5 May 1917 there were riots in Gothenburg. Hungry women demanded to buy food without ration coupons. Soldiers on horseback used their sabres to drive them away.

----------

They fought for bread

200 grams of flour a day. And no potatoes.

In 1917 World War I was raging and food rations in Sweden were minimal. One of the hungry people was 12-year-old Folke Svensson.

“The rations were so small and mamma was so heartsick when we asked for a bit of bread and she had nothing to give us.”

In the spring people began stealing food from the goods transports. In April 50,000 people demonstrated in Gothenburg against the low rations. On Saturday 5 May, many families had run out of ration coupons and could not buy food for a week. That was the last straw. Women demanded to be allowed to buy food without coupons. People went out into the streets and took what they wanted. In an attempt to clear the streets, soldiers rode out carrying sabres. Many people were wounded but few dared to go to hospital. No one wanted to be accused of taking part in the riots.

In June the potatoes were harvested and the worst of the food crisis was over. But for Sweden’s government the nation-wide bread riots were a frightening reminder of the Russian Revolution, in which the people had dethroned the Tsar just a few weeks earlier. A year later, the Riksdag took the first step towards universal and equal suffrage.