Grejen med Göteborg : 1900-2020, 2021 : Västra rummet - Grupp 3 : Barnmorskevä. :: Barnmorskeväska

Barnmorska i livets tjänst

"Jag har varit barnmorska sedan 1999. Men det tog flera år innan jag kände mig trygg i min yrkesroll. Jag har alltid kunnat fråga mer erfarna kollegor om hjälp. Undrar hur det kändes för en ensam barnmorska som åkte ut till folks hem för 100 år sedan. Vem bad hon om hjälp ifall något gick fel? När det varken fanns telefon eller bil."

Det säger barnmorskan Malin Bergander när hon tittar på den här barnmorskeväskan som användes på tidigt 1900-tal. Den tillhörde en barnmorska i nordöstra Göteborg, i en tid när nästan alla kvinnor i Sverige födde sina barn hemma. I väskan finns bland annat rakkniv, nål och tråd, sköljkanna och peanger. Däremot saknas förmodligen »skarpa instrument«, som barnmorskan fick använda i nödsituationer – exempelvis när ett barn inte kunde komma ut. Säkra kejsarsnitt och sugklocka kom inte förrän senare under 1900-talet.

Men en sak som är sig lik är tratten som används för att lyssna på barnets hjärtljud. En nästan exakt likadan bär Malin Bergander alltid med sig i sin handväska.

MIDWIFE’S BAG - This bag was used by a midwife in northeastern Gothenburg back when most women gave birth at home.

----------

Bringing life into the world

“I’ve been a midwife since 1999. But it took some years before I felt confident in my role. I’ve always been able to ask more experienced colleagues for help. I wonder what it would have been like for a solo midwife going out into people’s homes 100 years ago. Who did she ask for help when something went wrong? When there were neither phones nor cars.”

These words were said by midwife Malin Bergander as she looked at this midwife’s bag, which was used in the early 20th century. It belonged to a midwife in northeastern Gothenburg, in an age when almost all women in Sweden gave birth at home. The bag contains objects including a straight razor, needle and thread, jug for rinsing and forceps. What are very likely missing are the “sharp instruments”, which a midwife had to use in emergencies – such as when a baby could not come out. Safe caesarean sections and suction cups were not used until later in the 20th century.

One thing that is still the same, though, is the trumpet-shaped instrument used to listen to the baby’s heartbeat. Malin Bergander always carries an almost identical one with her in her own bag.